©
Події у фільмі «Битва за Алжир» (1966) розпочинаються у 1957 році в столиці французького Алжиру. Після катувань один із соратників Алі ла Пуанта (Брахім Хаджадж) розкриває французькій армії місце його схованки. Армія проводить рейд у будинку Алі та повідомляє йому, що він оточений і що «організація» знищена. Після цього дія фільму переноситься у 1954 рік.
Фільм «Битва за Алжир» відтворює події, що відбувалися в столиці французького Алжиру в період з листопада 1954 року по грудень 1957 року, під час Алжирської війни за незалежність.
Структура картини побудована на ескалації насильства, яка неминуче веде до трагічної розв’язки — тимчасового розгрому повстанців у Касбі та величезних людських жертв. Фільм досліджує ритм, з яким опір переростає у кризу та повномасштабну війну. Кожна дія однієї сторони викликає дедалі жорсткішу реакцію іншої: від поодиноких убивств поліцейських до вибухів у людних місцях і масових катувань. Понтекорво показує насильство як політичний інструмент обох сторін. Насильство Фронту визволення (FLN) проти мирних жителів представлене так само прямо й жорстоко, як і французькі тортури. “Ланцюг насильства” диктується логікою ситуації: колоніальний режим не може існувати без придушення, а боротьба за свободу — без терористичних методів. Кульмінація фільму — знищення керівництва FLN у Касбі — подається як логічне завершення воєнного циклу насильства. Однак, як зазначають у Carnegie Council, воєнна перемога Франції коштом жорстокості стала її політичною поразкою, що й призвело до остаточної розв’язки — здобуття Алжиром незалежності за кілька років.
Багато сучасних дослідників, наприклад, з American Historical Association, вказують, що саме цей «неупереджений» погляд на спіраль жорстокості робить фільм актуальним посібником із вивчення партизанської війни та державних репресій.
“Хоча фільм був заборонений у Франції до 1971 року, кінцевий результат зовсім не схожий на пропагандистське кіно про бійців ФНВ. Навпаки, він змальовує алжирську війну єдиним реалістичним способом, у який можна показати війну: як сліпу жорстокість. Фільм спершу фокусується на стражданнях алжирців, ізольованих у Касбі, на їхніх злиднях та розпачі. Потім він показує всю жахливість їхньої тактики вибухів у центрі міста — кров та випадковість вибору жертв. Нарешті, прибуття французьких спецпідрозділів під командуванням підполковника Матьє спровокувало ескалацію насильства, катувань і ненависті, що завершилася битвою за Касбу. У ній ФНВ тимчасово програв, перш ніж згодом виграти війну і зробити Алжир незалежною країною.
Понтекорво акцентує увагу на аргументах алжирських повстанців та умовах їхнього життя до війни, проте він не намагається виставити дії ФНВ кращими за дії французької армії. Він не дотримується апатичної моралі на кшталт «у кожного своя правда» (цитуючи його колегу Жана Ренуара) і не обирає одну зі сторін як «хороших хлопців». Його неореалістичний стиль дозволяє показати війну такою, якою вона є насправді — трагедією народів. Водночас через точне відтворення подій, їхніх історичних причин та наслідків, він підкреслює різницю в логіці алжирців та французької армії.
Реконструкція подій була настільки точною, що коли в 1970-х роках в Італії спалахнув тероризм, фільм звинуватили в тому, що він слугує посібником з політичного насильства та партизанської тактики. У 2003 році, у розпал війни в Іраку, Пентагон організував показ стрічки з листівкою, на якій було написано:
«Як виграти битву проти тероризму і програти війну ідей. Діти стріляють у солдатів в упор. Жінки закладають бомби в кафе. Невдовзі все арабське населення охоплює шалене піднесення. Звучить знайомо? У французів є план. Він успішний тактично, але провальний стратегічно. Щоб зрозуміти чому, приходьте на рідкісний показ цього фільму» (Marta Musso).
Фільм здобув міжнародне визнання і вважається одним із найвидатніших фільмів усіх часів. Він отримав «Золотого лева» на 27-му Венеційському кінофестивалі, а також інші нагороди та номінації. Стрічка також була номінована на премію «Оскар» за найкращий фільм іноземною мовою. Ставши предметом соціально-політичних суперечок у Франції, фільм не показували в країні протягом п'яти років. Повстанські угруповання та державні органи влади вважають його важливим коментарем до міської партизанської війни. В опитуванні журналу «Sight and Sound» 2022 року щодо найкращих фільмів усіх часів він посів 45-те місце в рейтингу.
«Битва за Алжир» має знайти місце в навчальних програмах з історії в школах та університетах завдяки своїй здатності пов’язувати минуле з теперішнім і розповідати історію колоніалізму з точки зору людей, яких Франц Фанон назвав «знедоленими світу» (або «проклятими землі»). [...] Фільм Понтекорво є продуктом глобальної антиімперіалістичної реакції 1960-х років, яка пов’язувала боротьбу в Алжирі, В’єтнамі та Анголі, а також у Латинській Америці. Багато представників відчуженої західної молоді ідентифікували себе з цим повстанням проти капіталізму та колоніалізму. [...]
Понтекорво був членом Італійської комуністичної партії, яку залишив після радянського придушення Угорської революції 1956 року. Він співчував алжирським революціонерам. Режисер сприймав Алжирську революцію як частину ширшого глобального антиколоніального історичного руху, який він хотів підтримати своєю творчістю.
Понтекорво проводив зйомки безпосередньо на ринках і вузьких вуличках Касби — традиційного мусульманського кварталу Алжиру, залучаючи непрофесійних акторів. Він хотів створити відчуття реалізму. [...] Фільм настільки нагадував документальний, що в американській рекламі «Битви за Алжир» наголошувалося, що під час виробництва картини не було використано жодного кадру з реальної кінохроніки. [...]
Хоча Понтекорво явно задумував свій фільм як підтримку справи революційного ФНВ, цікаво зазначити, що багато молодих людей сьогодні сприймають «Битву за Алжир» як більш зважену стрічку, засуджуючи терористичну тактику обох сторін — як французів, так і ФНВ. Студенти визнають справедливі прагнення колонізованих народів, але прагнуть знайти шлях до справедливішого світу без романтизації насильницької революції. Послання, яке захоплювало молодь у 1960-х, у наш час отримує зовсім інший відгук» (Ron Briley).
234